Проявления висцеросоматических рефлексов могут служить важным диагностическим признаком. Например, при аппендиците и холецистите над очагом поражения выявляют защитное напряжение мышц, обусловленное возбуждающим действием чувствительных вегетативных афферентных волокон от поражённого органа на мотонейроны соответствующих сегментов спинного мозга.
Передача информации между нейронами в ЦНС и в вегетативных ганглиях, а также между нейронами и иннервируемыми клетками других тканей осуществляется через синапсы тремя способами: электрическим, химическим и смешанным. Основной способ — химический, с помощью веществ, называемых медиаторами. Он осуществляется по определённым закономерностям согласно двум принципам. Во-первых, нейрон со всеми своими отростками выделяет один основной медиатор (1-й принцип Дейла) и, как установлено в последние десятилетия, нескольких дополнительных. Их называют ко-медиаторами, или ко-трансмиттерами. Во-вторых, действие каждого медиатора на клетку-мишень (нейрон, миоцит, железистую клетку) зависит от природы рецептора постсинаптической мембраны.